美国，住院医师的培养具有较广泛的基础而不提倡过早专科化，几乎所有医学毕业生都要接受至少三年的住院医师培训，某些专业长达 8 年。
第一年为实习医师，完成第一年的教育后参加执照考试。拿到州政府的医师执照并可开始行医（其实就是有行医资格而已，有一些处方权），其后可根据本人意愿与专业需要继续进行住院医师培训，各专业培养年限大致如下：
住院医师的工作时间：目前已不实行 24 小时住院制，第一年住院医师每隔 1 至 2 天值班一次，高年资住院医师每隔 2~3 天值班一次，住院总医师值第二值班。住院医师的工作时间较长，10 到 14 小时负责制，没有周六周日，实行值班轮休制度，平时作息时间一般从早 7 点半到晚 10 点半。
每天上午住院医师带实习医师和见习医师查房，主治医师隔天查房，中午或下午均有各种学术活动，晚上是住院总医师查房，周六有小讲课，周日值班制。（各医院基本上一致）
以前一名外科住院医师每周通常工作 110 小时，相当于 1 周工作 7 天，每天工作 15 小时。上次华盛顿大学医学院院长到医院讲课的时候就给我们说他当住院医师的时候就是一周工作 100 到 110 小时。
1989 年，纽约州卫生部门在美国率先开始执行严格的规定限制住院医师的工作时间，即“405 规则”，以保障住院医师有适当的休息时间。
这个规则限定住院医师每周工作时间不超过 80 小时，每次连续工作的时间不超过 12 小时，每个班之间至少间隔 8 小时，每周至少有 1 次 24 小时连续休息的时间。
在过去的几年中，纽约州卫生部门为监督这一规定的落实，采取了多种强有力的措施，如不作预先通知检查医院，鼓励住院医师坚持每天记录工作时间，每半年进行一次不记名的调查等。
同时，在全美国，因为住院医师工作时间过长、过度疲劳而造成医疗错误的情况也引起了广泛关注。
住院医师实际上仍是一名学生，除了完成临床工作外，他们还有一套所在专业培训计划。我们以普外住院医师为例介绍其五年的培训流程。
