作为外国人，要想在美国工作，首先得获得美国政府的批准。而作为美国企业招聘国外员工，则必须验证应聘者social security number（相当于中国的身份证），确保应聘者是被允许在美国工作才会录取。

只要你不是美国人，无论你学什么专业，无论你学位高低，无论你是男的还是女的，无论你是做IT工程师还是做厨师，如果要合法在美国工作，就要拿到工作许可(work authorization)。获得工作许可的第一步，就是先获得工作签证H1-b visa。

H1b签证，关系重大，其重要性不亚于你在国内申请到offer、拿到签证。有了工作签证，你就可以在美国合法工作，公司一般也会继续帮你申请绿卡。H1b首次获批在美国的停留时限是三年，三年期满后可以申请延期三年，总计六年，6年之后根据绿卡申请的进展，可以延续，理论上可以无限期延下去。

▪  外籍员工学历要求：

(1) 最低必须拥有学士学位或同等学历（若是美国以外的文凭，须由美国机构评估是否和美国颁发的学位相当）；2万个额外名额只针对在美国大学/研究所等学术单位取得硕士以上学位的申请人；
(2) 具有该职缺所要求的专业，且有专业证照/执照/证书等证明；
(3) 若没有要求之文凭，则任何专业训练以及足够的工作经验也可代替学历之。如只念了大学一年，但有三年完整的相关工作资历，亦可获得资格。

▪  职缺工作条件：

(1) 该职位的工作内容要求具备与该学位相关的专业性知识，须为相关科系；
(2) 该职缺必须由位于美国的公司所提供，且申请 H1B 须由雇主出面；
(3) 薪资待遇必须符合劳工部门所公布的薪资标准 (Prevailing Wage)；
(4) 提出劳工条件申请并且获得劳工部的认可 (Labor Condition Application, LCA)。

▪  H1B 名额：现法律规定的 H1B 工作签证只有6万5000名 (H-1B Regular Cap)，另外还特别设置2万个名额给在美取得硕士以上学位的申请人 (H-1B Master’s Exemption)，因此共计每年能获得工作签证的人数为8万5000名，没有用完的名额则会移到下个年度。

▪  接受申请时间：每年4月的第一个工作日（通常是4/1，2018年是4/2）开始接受下个财政年度 H1B 之申请（如 2018/4/2 接受2019年的 H1B 申请，提早递件并没有用）。若移民局在五个工作日之内收到的申请案件超过该年度的名额，就会宣布截止收件，并着手准备电脑抽签作业。

▪  抽签时间：官方没有固定时程，但通常是截止收件后的2-3个工作天内进行电脑抽签。
▪  抽签顺序：电脑抽签，先抽取2万个硕士以上学历之豁免名额，再抽取6万5千名大学以上学历之一般名额。
▪  抽签结果：并不是一次性公布，而是因人、案件而异，通知方式也不同。
▪  被抽中不等于获批 H1B。还需经过官方书面审查所有数据，审核通过之后才算拿到 H1B 签证。

如果公司/雇主有专门人资或请 H1B 律师申请的话，通常依照指示办理就好，自己大概掌握一下流程、关心进度即可；没有的话其实也可以自己申请，须与雇主/公司密切合作完成移民局要求的步骤流程。

一、完成 LCA (Labor Condition Application) 申请，劳工局核准

在递出 H1B 之前，必须先申请「劳工情况申请」 (Labor Condition Application，通称 LCA) 目的为在公司内部公告一个职缺，若10天内无人来应征，即可以此为招募不到美国劳工的依据，进而为该职缺申请 H1B，确保雇用外籍劳工不会影响到本国劳工的薪资和就业。。

二、填写 I-129 表格 (Petition for a Nonimmigrant Worker)

按此下载，填写 (1) Petition for a Nonimmigrant Worker (1-8页) (2) 选择 H Classification Supplement 补充文件部分填写 (13-18页) (3) 还有 Data Collection and Filing Fee Exemption Supplement 部分 (19-21页)

三、若要加急：填写 I-907 表格 (Request of Premium Processing Service)

如果希望移民局能把两到三个月的作业流程压缩在十五天当中处理完毕的话，就要申请加急。需缴纳 $1,225 的支票并提交这份表格。

▪  签证有效期一签三年，可延长一次，共六年。

▪  如果失业怎么办？2017年一月中生效新法令规定 H1B 身份在失业之后，仍有60天的 Grace Period 可以合法留美、计划下一步。但除非这段期间内 H1B 新身份已经转换成功，否则仍然不能工作。

▪  还有一项特别规定：雇主如果在 H1B 签证到期之前辞退你，必须支付你「合理的」回程交通费用 (reasonable costs of your return transportation)，倘若是自行离职则不在此限内。如果雇主没有遵守这项规定，可以联系 USCIS Service Venter 书面申诉。

▪  如果在 H1B 签证身份第五年之前提交了 I-140 移民申请，在移民局做出审核决定之前，可以一年一签延长工作签证效期。如果移民申请被核准，可是最后一步的排期还没到的话，可以申请三年的工作签证延长。

▪  六年签证期满若想继续留美工作，却还没有申请永久居民，须离境美国一年才能重新申请新的工作签证。

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